À l’issue de l’analyse précédente, la copie de La Cène de Giampietrino a été retenue comme support principal pour comparer la tête de Thaddée à celle du Christ dans le Dessin de Venise de Léonard de Vinci. L’analyse, fondée sur la superposition des lignes principales et des points morphologiques, porte exclusivement sur la tête afin d’évaluer l’hypothèse d’un modèle commun.

1. Principe et champ de la comparaison

L’ensemble de la comparaison se limite à la tête (région au-dessus du cou), en s’appuyant sur une superposition des lignes principales du Dessin de Venise et le portrait de Thaddée dans une orientation miroir (inversée). Cette méthode vise à évaluer l’hypothèse d’une parenté formelledirecte ou indirecte entre les deux figures.

3 . Dix-huit points morphologiques homologues

Pour la comparaison, le portrait de Thaddée est présenté de manière inversée.

4. Synthèse des observations morphologiques

Le tableau précédent constitue la trame de l’analyse morphologique qui suit sur les zones anatomiques du visage : forme du crâne, traits du visage, et chevelure.

41. Forme générale du crâne

La tête du Christ dans le dessin et celle de Thaddée dans la peinture présentent une forme globale très proche : un front large, bombé, une ligne douce qui recule progressivement vers l’arrière du crâne. On retrouve aussi la même implantation des cheveux, avec une raie centrale bien marquée.
Les volumes de la chevelure suivent des ondulations identiques : au sommet du crâne (point 13), puis sur les côtés, notamment à gauche (point 14). Ces courbes ne sont pas décoratives : elles traduisent la même manière de construire la tête dans l’espace, ce qui suggère un modèle commun. Ce type de détail, rarement inventé deux fois, indique clairement une transmission.

42. Traits du visage

Quand on regarde de plus près, les ressemblances deviennent frappantes. Le nez conserve une forme discrètement courbe. Le sillon nasogénien (2) et la pommette (4) de la joue gauche, sont bien marqués. La bouche, entrouverte, présente les mêmes tensions dans la lèvre inférieure (point 1), et une zone sombre entre les deux lèvres, que l’on retrouve dans les deux figures.
Les yeux sont dessinés avec soin dans les deux cas. Sous l’œil gauche, une petite ride (point 5) et un léger creux à l’extérieur de l’orbite (point 7) sont identiques. Entre les sourcils, les deux rides verticales (points 8 et 9) trahissent un froncement du visage, une expression rare, mais ici fidèlement reprise.

Le point le plus marquant reste le creusement situé au-dessus du sourcil gauche (point 17), dans la partie haute du front. Ce relief accentué, visible dans le Dessin de Venise, est repris fidèlement dans le portrait de Thaddée chez Giampietrino, ainsi que dans les copies d’Écouen et de Tongerlo.
Sa forme et son ombre localisée en font un détail expressif remarquable, difficilement explicable autrement que par l’usage d’un modèle commun.
À cela s’ajoutent les deux rides verticales entre les sourcils (points 8 et 9), présentes dans les trois versions. Leur position, leur symétrie et leur profondeur traduisent une même expression de concentration inquiète, typique du Christ souffrant

43. Chevelure et barbe

La chevelure joue un rôle important dans la ressemblance. Les deux figures ont des mèches longues, souples, ondulées, organisées autour d’une raie centrale (point 12). Certaines boucles retombent vers les tempes et forment des spirales très reconnaissables (point 11). On peut suivre trois grands plis de cheveux (points 13 à 15) qui se retrouvent presque trait pour trait dans la peinture. Même constat pour la barbe (16) à deux pointes dont le tracé respecte exactement celui du Dessin.

5. Thaddée, miroir discret du Christ

Le visage de Thaddée dans La Cène se distingue par une intensité expressive rare chez les apôtres. Traits tirés, regard baissé, bouche entrouverte : ces signes de douleur intérieure rappellent ceux du Dessin de la Tête du Christ, que Léonard aurait pu réutiliser. Selon Frank Zöllner (1), Léonard ne créait pas systématiquement de nouveaux visages en cours d’exécution, préférant parfois s’appuyer sur des modèles existants.

6. Conclusion

La comparaison entre le Dessin de la Tête du Christ et le visage de Thaddée dans La Cène, notamment dans la version de Giampietrino, révèle des similitudes morphologiques et expressives trop marquées pour être dues au hasard. Tout porte à croire que Léonard a réutilisé, pour Thaddée, la tête du Christ représentée dans le Dessin de Venise.

Cette parenté invite à réévaluer le rôle de Thaddée : en reflétant la douleur du Christ, il prolonge silencieusement le drame central, preuve de l’attention que Léonard portait à l’expression, y compris chez les figures secondaires.